В июне 2010 года группа учёных и бесстрашных исследователей отправилась на берег озера лавы, бурлящего в глубинах кратера вулкана Нирагонго в сердце Великих озёр Африки. Для членов группы побывать на берегах самого большого в мире озера лавы было настоящей голубой мечтой. С самого детства умы этих людей будоражили картины из фильма «The Devil’s Blast» Харона Тазиева, который первым показал широкой публике светящиеся раскалённые брызги на дне кратера вулкана Нирагонго. Фотограф Оливер Грюневальд был вместе с группой и снимал озеро лавы с расстояния одного метра.

Фотография сделана с края вулкана, находящегося на высоте 11 380 футов над землёй. Озеро лавы, расположившееся на глубине 1 300 футов, стало одним из главных чудес африканского континента.

Постоянное озеро лавы в кратере вулкана Нирагонго является самым большим в мире, его объём составляет около 282 миллионов кубических футов лавы. В 1977 и 2002 годах озеро выходило из берегов и раскалённая лава обрушивалась на город Гома демократической республики Конго.

На поверхности озера лавы взрываются пузырьки газа. Лава, подпитываемая из-под земли, постоянно бурлит.

7 членов экспедиции не побоялись пройтись по берегам озера лавы, зная, что лава часто «выходит из берегов».

Нирагонго является самым активным из восьми вулканов, входящих в горную группу Вирунга.

Начало спуска ко второй терассе. Главную опасность представляют падающие камни. Альпинистам регулярно затуманивает взор поднимающийся газ.

Участники экспедиции несут на себе груз общим весом 1 300 фунтов. Оборудование и запасы еды и воды на 2 дня. Базовый лагерь находится в 400 футах над озером лавы.

Чтобы подготовиться к экспедиции, члены команды тренировались 4 месяца.

Жак Бартолеми, скалолаз и ветеран Нирагонго, затаскивает сумки на вторую терассу.

Вулканические пары витают над базовым лагерем. Членам команды частенько приходится спать в специальных масках.

С помощью лазерного дистанционного измерительного прибора исследователь фиксирует меняющиеся размеры озера лавы.