Паргелий может проявляться в виде одного, двух, трёх, четырёх и даже пяти солнц. Более того, иногда на небе может быть только одно ложное солнце. Это явление называется ложный восход. Оно ещё более редкое и необычное. Во время ложного восхода само солнце находится за горизонтом, а над ним восходит ложное и "коварное" светило.
Иногда Солнце выглядит так, как будто его видно через большую линзу. На самом деле, на изображении виден эффект миллионов линз: ледяных кристаллов. По мере того, как вода замерзает, в верхних слоях атмосферы могут образовываться маленькие, плоские, шестиугольные ледяные кристаллы льда. Плоскости этих кристаллов, которые кружась, постепенно опускаются на землю, большую часть времени ориентированы параллельно поверхности. На восходе или закате, луч зрения наблюдателя может проходить через эту самую плоскость, и каждый кристалл может вести как миниатюрная линза, преломляющая солнечный свет. Совместный эффект может приводить к появлению явления, называемого паргелий, или ложное солнце.
Кристаллы льда находятся либо в перистых облаках на высоте 5—10 км в верхних слоях тропосферы, либо, в морозную погоду кристаллы могут находиться близко к земной поверхности. Если кристаллы ориентированы хаотически, то будет наблюдаться просто солнечное гало, которое само по себе тоже довольно интересное явление. Если же у кристаллов наблюдается некоторая ориентация, то мы увидим ложное солнце. Кристаллы работают как призма, они отражают и преломляют солнечный свет. Поэтому, парагелий имеет красноватый окрас на ближайшей к солнцу стороне. Призма разлагает солнечный свет в спектр и формируется подобие радуги.
Кристаллы льда - плоские призмы, главная ось вертикальна, призмы парят в воздухе плашмя (существуют другие варианты, но этот наиболее вероятный). На таких кристаллах образуются паргелии (22°, 44°, 120°), паргелический круг, зенитная и окологоризонтная дуга.
Ход лучей через боковые две не соседние грани: 3-5, 4-6, 5-7, 6-8, 7-3, 8-4.
Частота наблюдения 60–80 дней в году.
Паргелии образуются на плоских ледяных кристаллах, вторая версия, по которой колоннообразные кристаллы ориентированы вертикально в современной литературе практически не рассматривается, поскольку, вероятность такого упорядочивания (или существование кристаллов "зонтичной формы") намного меньше. Парящие в воздухе пластинки льда автоматически выстраиваются горизонтально (главная ось вертикальна). Солнечный свет входит в одну грань и выходит наружу сквозь следующую соседнюю грань, так же как и в случае малого и опоясывающего гало. Преломляющий угол 60 градусов.
Паргелии обычно яркие и радужные, ярче малого гало из-за того, что они образуются за счёт большего количества одинаково ориентированных кристаллов, а не суммарной засветки разнообразно ориентированных.
Часто на фотографиях хвосты паргелия загнуты вверх, но это оптический обман (проекция или искажение камеры), паргелий всегда находится на той же высоте, что и солнце.
22° паргелий. Одно из самых распространённых гало. Часто наблюдается, когда солнце (луна) невысоко над горизонтом. Выглядит как два ярких радужных пятна на высоте солнца, примерно на том же расстоянии от солнца, что и малое гало. Однако, в зависимости от высоты солнца над горизонтом, паргелии могут располагаться на разном расстоянии (чем выше, тем дальше), из-за того, что луч, образующий это гало, попадает в кристалл под большим углом.
44° и 66° паргелии. Редко, за счёт многократного рассеяния, возможно появление вторичного паргелия. Так, при наличии кристаллов в виде толстых ледяных пластинок, яркие паргелии 22° могут создать свои ложные солнца на расстоянии 44°. Несколько таких паргелиев уже было сфотографировано. Предположительно, раньше их могли путать с 46 градусными паргелиями (паргелиями большого гало), которые сейчас считаются невозможными.
Теоретически возможно существование и третичного 66° паргелия, но его ещё никто не видел.
120° паргелии. Паргелии на растоянии 120 градусов от солнца. выглядит как точка на паргелическом круге.
Ход лучей: из верхней грани на две боковых (с полным внутренним отражением) и выход через нижнее: 1-3-8-2.
Паргелии Лилеквиста. Утолщение на паргелическом круге на растоянии 150-160° от солнца.
Положение зависит от высоты солнца над горизонтом. При высоте 0 градусов паргелии Лилеквеста расположены на растоянии 160° от солнца и примерно 10° в длину. При высоте солнца до 30° они сдвигаются до 150°, а выше 30° исчезают.
Впервые наблюдал Gösta Hjalmar Liljequist в 1951 at Maudheim, Антарктика во время Norwegian-British-Swedish Antarctic Expedition 1949-1952 годов.
Получены на симуляторе Dr. Eberhard Tränkle (1937-1997) и Robert Greenler в 1987, и теоретически объяснены Walter Tape в 1994.
